Zwei Jahre lang schrammte der VfB Stuttgart haarscharf am Abstieg aus der Deutschen Fußball-Bundesliga vorbei. Der Umschwung kam erst mit der Verpflichtung von Sebastian Hoeneß als neuer Cheftrainer im April 2023.
In seiner ersten vollen Saison als Verantwortlicher sorgte der Neffe von FC Bayern München-Patriarch Ulli Hoeneß für ungläubiges Staunen. Er führte den Fast-Absteiger an die Tabellenspitze der Deutschen Fußball-Bundesliga und verdrängte am Ende sogar noch den Klub seines Onkels auf Platz drei.
Souverän für Europas Top-Liga qualifiziert
Damit hat sich der Vize-Meister souverän für die UEFA Champions League qualifiziert und steht in dieser Saison vor der großen Herausforderung, gleich drei Wettbewerbe gleichzeitig zu spielen. Diese Belastung bekamen mit dem 1. FC Köln und Union Berlin zuletzt zwei andere Überraschungsmannschaften zu spüren. Beide Teams konnten ihre Erfolge in der Deutschen Fußball-Bundesliga nicht wiederholen und fanden sich plötzlich am Ende der Tabelle wieder. So forderte das enorme Programm seinen Tribut.
In der aktuellen Spielzeit der Deutschen Fußball-Bundesliga konnte sich der VfB Stuttgart bisher in den Plätzen für die europäischen Wettbewerbe behaupten. Doch die Mannschaft musste den Abgang ihres besten Torschützen Serhou Guirassy zu Borussia Dortmund verkraften; das stellt das Team vor die Herausforderung, einen Nachfolger aufzubauen. Die „Rache“ für den Transfer zum Konkurrenten folgte prompt; der VfB Stuttgart besiegte den BVB im ersten Duell der Saison klar mit 5:1. Daran konnte auch Guirassys Ehrentreffer gegen seine Ex-Kollegen aus Stuttgart nichts mehr ändern.
Mitfavorit auf den Titel in Deutschland
Noch zeigt sich der Klub ein wenig wankelmütig, was seine Ergebnisse betrifft. Die Experten sehen „die Roten“ trotzdem als Mannschaft, mit der man auch in dieser Saison rechnen muss. So liegt der VfB Stuttgart bei den Bundesliga-Quoten derzeit auf Platz 5 der Favoritenliste für den Sieg der Meisterschaft (Stand: 27.09.). An der Spitze der Liste befindet sich der zuletzt entthronte Seriensieger aus München, dahinter liegt der Titelverteidiger aus Leverkusen auf der Lauer. Borussia Dortmund und RB Leipzig komplettieren wie gewohnt die Top 5 des deutschen Fußballs.
Diese Teams sind auch international sehr gefordert. Immerhin erlebt die UEFA Champions League gerade das erste Jahr einer grundlegenden Reform. Diese soll die Spiele und die Ausgangssituation für einen möglichen Aufstieg in die Entscheidungsrunden noch spannender machen. Der VfB Stuttgart muss also nicht nur mit einer Dreifach-Belastung, sondern auch gegen die besten Teams Europas kämpfen.
Real Madrid und Co. werden zur Belastungsprobe
Zur Premiere mussten die Spieler von Trainer Sebastian Hoeneß gleich gegen den Titelverteidiger in der UEFA Champions League antreten. Dabei schlugen sich die Stuttgarter besser als erwartet. Es gelang ihnen, das Spiel bis zur 83. Minute offenzuhalten, bevor der Dominator der letzten Jahre seinen Sieg mit zwei späten Toren besiegelte. Entsprechend haderte man bei „den Roten“ mit der Niederlage, zeigte sich jedoch stolz angesichts der guten Leistung in Madrid.
Nach der Niederlage in Madrid hat der VfB Stuttgart in der Champions League die nächste Enttäuschung hinnehmen müssen: Gegen Sparta Prag reichte es gestern nur zu einem Punkt.
Und die Liga-Phase der UEFA Champions League hält noch zahlreiche weitere Herausforderungen für die Mannschaft bereit. Mit Juventus Turin wartet eine weitere legendäre Mannschaft und das ebenfalls auswärts. Mit Paris Saint-Germain und dem Titelverteidiger der UEFA Europa League Atlanta Bergamo kommen zwei Spitzenmannschaften nach Stuttgart und werden in der MHP-Arena zweifellos für großartige Stimmung sorgen. Neben diesen Highlights treffen die Spieler noch auf die Mannschaften von Roter Stern Belgrad, Young Boys Bern und Slovan Bratislava.
Das gibt dem VfB Stuttgart auf dem Papier die Chance, seine Klasse unter Beweis zu stellen. Doch die Verantwortlichen des Vereins zeigten sich bereits bei der Auslosung überzeugt davon, dass der VfB Stuttgart vor zahlreichen großen Herausforderungen steht. Für den Klub geht es vor allem darum, zu beweisen, dass die Saison des Vorjahres kein Zufallstreffer war, sondern dass das Team gewillt und bereit ist, im Klub der Großen mitzuspielen. Das wird Sebastian Hoeneß und sein Team bis auf das Äußerste fordern, doch die Fans aus Stuttgart hoffen auf zahlreiche Überraschungen.
