10 JAHRE STARTUP AUTOBAHN POWERED BY PLUG AND PLAY
Man nehme ein paar absolute Stuttgarter Schwergewichte, packe eine ordentliche Portion Silicon-Valley-Mentalität obendrauf und setze das Ganze mitten auf den Uni-Campus in Vaihingen. Was wie das Rezept für ein ziemlich wildes Tech-Experiment klingt, feiert dieses Jahr bereits runden Geburtstag: STARTUP AUTOBAHN powered by Plug and Play.
Die Story klingt nach Hollywood: Ein Treffen in Kalifornien zwischen Plug-and-Play-Gründer Saeed Amidi und einer Mercedes-Delegation legte den Grundstein für Europas größte Open-Innovation-Plattform in der Automobilbranche. 2016 gemeinsam mit der Mercedes-Benz, Uni Stuttgart und der ARENA2036 gegründet, zog das Plug-and-Play-Ökosystem direkt auf den Stuttgarter Campus. Das Ziel: Tech-Startups blitzschnell mit den Fachbereichen der Industrie zu vernetzen und Innovationen in einer frühen F&E-Phase direkt in den Konzern zu integrieren. Aus dieser visionären Idee ist längst ein echtes globales Powerhouse geworden.
Heute besteht das Kernteam von STARTUP AUTOBAHN aus 17 kreativen Köpfen. Zwei davon sitzen fest im sonnigen Valencia, dem europäischen Hauptsitz von Plug and Play.
Die Teammitglieder pendeln nicht nur regelmäßig zwischen Deutschland und Spanien – ein absoluter Dream-Job –, sondern jetten dank des globalen Netzwerks mit über 60 Standorten weltweit durch die Zeitzonen: von München, Wien, London und Paris bis nach Zypern, Usbekistan und Armenien. Ein echter Global Player mit schwäbischer Postleitzahl.
Gearbeitet wird in der ARENA2036. Wer hier klassische Großraumbüros oder sterile Co-Working-Spaces erwartet, liegt falsch. Es ist ein lebendiger Forschungspark mit einer genialen studentischen Atmosphäre, um die sie der Rest der weltweiten Plug-and-Play-Kollegen insgeheim beneidet – und einem riesigen Parkplatz als exklusivem Bonus. Die bunte Truppe bringt Backgrounds aus BWL, Investment, Medien und Engineering mit – sogar zwei Doktortitel sind am Start. Eine perfekte Mischung aus Physikern und Lyrikern. Für viele im Team ist STARTUP AUTOBAHN zur goldenen Mitte der Arbeitswelt geworden: weniger bürokratisch als ein Großkonzern, aber deutlich weniger hektisch als ein klassisches Early-Stage-Startup.
Hier wird fließend Englisch gesprochen und internationale Delegationen aus China, Indien, den USA oder Japan werden stilecht mit Bier und Brezeln empfangen, um ihnen STARTUP AUTOBAHN als weltweites Best-Practice-Vorbild zu präsentieren. Und das mit Erfolg: Erst kürzlich wurde die Plattform von der Financial Times zwei Jahre in Folge unter die Top Ten der europäischen Startup-Hubs gewählt.
Angeführt wird das Team von Sascha Karimpour. Er verbrachte selbst 20 Jahre im Silicon Valley, zog 2015 zurück in die Heimat, um die Plattform mitzugründen, und steht heute als Chef fest „behind the wheel“ von Plug and Play Germany, Usbekistan und Armenien. Vor Ort in Stuttgart rockt er mit seiner Mannschaft die Zusammenarbeit mit den absoluten Big Playern der Region: Mercedes-Benz, Porsche, Bosch, DXC Technology, Eberspächer und Motherson gehören ebenso zum Netzwerk wie zahlreiche weitere Partner aus ganz Europa.
Aufgeteilt ist das Power-Team in drei strategische Säulen: Corporate, Ventures und Program. Das Corporate-Team betreut rund 20 Großkonzerne und sorgt dafür, dass deren technologische Challenges – von E-Mobilität und Circular Economy bis hin zu KI und Software-Defined Vehicles – perfekt verstanden werden.
Dann schlägt die Stunde des Ventures-Teams. Statt verstaubter „Big 4“-Beratung wird hier angewandte Geschwindigkeit gelebt: Das Team scannt jährlich stolze 3.700 internationale Startups, matcht sie mit den Bedürfnissen der Konzerne, pusht rund 100 Tech-Pioniere in den eigenen Programmen und investiert sogar gezielt. Aus dem Ländle haben es bereits Blockbrain, Certivity, SPARETECH und Flip fest ins Plug and Play Portfolio geschafft. Fingers crossed und big hopes für das nächste schwäbische Einhorn!
Damit alles reibungsfrei läuft, hält das Program- & Operations-Team im Hintergrund die Fäden in der Hand. Sie organisieren über 20 Events im Jahr, rocken weltweite Großveranstaltungen wie die IAA Mobility, designen, schreiben und produzieren sämtlichen Content perfekt In-House – besser als jede externe Design-Agentur – und stellen die monumentale Expo auf die Beine, die am 2. Juli IM WIZEMANN das große 10-jährige Jubiläum von STARTUP AUTOBAHN feiert.
Dieses Meilenstein-Event ist rein exklusiv und bringt die absolute Crème de la Crème der Automobilindustrie, der Startup-Welt, internationale VCs und hochkarätige Politik zusammen.
Dieses Jahr sind C-Levels und Vorstände von Porsche, Mercedes, Bosch und Motherson am Start, ebenso wie VDA-Präsidentin Hildegard Müller. Sogar Stuttgarts Oberbürgermeister Frank Nopper wird höchstpersönlich auf der Bühne „Happy Birthday“ sagen. Und wer weiß – vielleicht springt dabei ja sogar ein legendäres Geburtstags-Selfie neben der Geburtstagstorte mit Plug-and-Play-Gründer Saeed Amidi heraus, der bekanntlich einer der größten Fans der Autostadt Stuttgart ist. Ein runder Geburtstag für eine Plattform, die zeigt: Die Zukunft der Mobilität wird nicht nur im Silicon Valley erfunden, sondern schaltet mitten im Kessel erst so richtig den Turbo ein.
